Глава первая
Скучно... Этим словом можно было описать последние два года из жизни Дениса Игоревича Строева. Что может развлечь ребенка тринадцати лет, если у него уже есть практически все? Отец, Строев-старший, хоть и старался быть строгим, но уделял сыну слишком мало внимания, заменял его наличными. Маме и вовсе было не до того - СПА салоны, магазины, фитнесс, многочасовая болтовня с подругами, какое уж тут воспитание. Виделся Денис с родителями от силы полчаса в день, да еще немного по праздникам.
Вот и приходилось ему проводить время с охранниками, шофером, слугами и прочей челядью. Друзья у "звездного мальчика" были ему под стать, но с ними - еще скучнее, чем без них.
Изведав все прелести элитной жизни, Денис в свободное от лицея время просто валялся на диване, бездумно листая журнальчики, таращился в неумолкающий телевизор, или играл на компьютере в бесконечные стрелялки.
В один из таких длинных и тягучих, как жвачка, вечеров Денис решил прокатиться. Вызвал из гаража шофера, велел "запрягать кобылу"
- Куда едем? - спросил привычно у барчука Стас, водитель, открывая дверцу.
- Куда глаза глядят, - буркнул Денис, плюхаясь внутрь.
Рядом устроился охранник по имени Дмитрий, тяжелый и неповоротливый на вид, но внешность в его случае была обманчива.
Стас пожал плечами, хлопнул дверцей и сел за руль. Шикарный черный "Ягуар" , - он нравился Денису, так бы и не вылезал - тронулся с места мягко и бесшумно, под стать своему тезке из джунглей. На вечерних улицах народа было полно, огни реклам мелькали в бешеном суматошном калейдоскопе, но пробок, к счастью, не было и машина шла ровно, почти не задерживаясь у светофоров, будто кто-то специально включил "зеленую волну"
Помотавшись по центру, Денис решил выехать на окраину. Охранник забеспокоился:
- Стоит ли, Денис? Район небезопасный, твой отец не одобрил бы.
- Ерунда, - буркнул наследник. - Прокатимся с ветерком.
Стас понял намек и скорость выросла вдвое.
- Стой! - вдруг воскликнул Денис, углядев что-то в окно.
"Ягуар" притормозил у обочины.
- Что там? - Дмитрий усилил бдительность, но Денис уже выбирался наружу.
- Дискотека! - усмехнулся мальчик, разглядывая сияющий огнями вход в какой-то клуб.
- Денис! Ты что, здесь же такой сброд, что и соваться опасно, - нахмурился охранник и попытался заслонить собой сияющие двери.
Барчук обошел его, будто ствол могучего баобаба, и направился ко входу. Привыкший к такой взбалмошности, Дмитрий развел руками и направился следом, вертя головой на все стороны.
- А ты куда? - обернулся Денис. - жди меня в машине. Если что, я позвоню. И вообще, мы незнакомы, понял?
- Не положено... - хмуро возразил охранник, но Денис так на него посмотрел, что Дмитрий поежился, но настоял на своем: - Я вслед за тобой зайду, никто и не узнает, что мы вместе.
- Как хочешь, - махнул рукой Денис.
Машина была припаркована в стороне от входа, за деревьями, потому мальчика не сразу и впустили. Да еще вид у него непраздничный - Денис любил маскировку и иногда брал одежду у сына садовника. Дружбы у них не получилось, зато Денис снабжал мальчишку деньгами время от времени, под настроение.
Войдя наконец внутрь, Денис едва не оглох от шума и грохота, который должен был называться музыкой. В цветном дыму колыхались парочки всевозможных возрастов, но по большей части его сверстники. На вошедшего почти не обратили внимания, да Денис и сам старался держаться скромно. Он подошел к стойке бара, заказал коктейль и сел, потягивая через трубочку сладковатый напиток без капли алкоголя. Видимо, здесь строго следили за нравственностью, да и время было еще детское - всего девять вечера.
В скромном светлоголовом мальчике никто не распознал сына миллионера, одного из самых влиятельных столичных магнатов. Боги тоже иногда спускались с Олимпа.
Посидев немного, приглядевшись, освоившись, Денису захотелось подвигаться. Он давно заметил несколько девчонок, скучающих у стеночки, в надежде, что их позовут на танец. Мальчишка подошел к одной из них, симпатичной темноволосой:
- Привет! - громко сказал он, перекрикивая музыку: - Потанцуем?
Девчонка оглядела его с ног до головы и фыркнула:
- С тобой? Да ни в жизнь!
Денис опешил - такой прием он встречал впервые, но не стал настаивать - мало ли дур на свете. Отвернувшись, сделал два шага в сторону и предложил ее подружке:
- Потанцуем?
- Да пошел ты! - прозвучал холодный ответ, хоть вторая девочка даже не удостоила его взглядом. Видимо, рассмотрела заранее.
Третья была не столь невежлива, ограничилась простым "Нет"
Денис ничего не понимал. Он оглядел себя в зеркальной стене - ничего особенного, мальчик как мальчик, не красавец, но и не урод. Какого черта им не хватает?!
Еще две девчонки окатили его ледяным холодом презрения. Это было последней каплей, Денис разозлился не на шутку. Ну хорошо же! Раз такой прием, он им всем сейчас покажет...
Сжав губы, он стремглав выбежал из клуба, Дмитрий, замерший у входа, едва поспел за ним.
- В банк! - велел Денис, хлопнув дверью так, что "Ягуар" вздрогнул.
- В смысле? - удивился водитель. - В какой?
- Да в любой! В ближайший!
План мести в голове у Дениса приобретал реальные очертания.
Через полчаса Денис вышел из банка с довольной улыбкой на губах, его кредитка - подарок отца - стала немного легче, зато в кармане появились две пачки американской валюты.
- Теперь... - Денис повертел головой и отыскал вывеску магазина одежды, что во множестве появились едва не на каждом шагу, - Теперь туда!
Прошло еще сорок минут и мальчишка вернулся к машине, одетый во все новое и фирменное. Теперь вряд ли кто назовет его нищим, разве что какой-нибудь миллиардер.
- Возвращаемся, - скомандовал он, хотя шофер и сам уже понял, что требуется.
- Денис, что ты задумал? - решился на вопрос охранник, по долгу службы.
- Да так... Небольшой урок, - рассеянно сказал мальчик, отвернувшись к окну.
В клуб он вошел, окруженный блеском собственной значимости, гордо подняв голову. К нему сразу бросился распорядитель зала, усадил на свободный столик; сам принял заказ, отогнав официанта.
На богато разряженного мальчика обратили внимание, но вряд ли кто узнал в нем того скромного и невзрачного паренька, что с позором удалился час назад.
Посидев несколько минут, Денис вынул из кармана одну из пачек, сорвал обертку и бросил на пол новенькую десятку серо-зеленого цвета - доллары уже давно стали привычными для России, будто их печатали на Монетном Дворе, а не далеко за океаном.
Вслед за первой бумажкой полетела вторая, за ней - третья.
- Эй, парень, ты что делаешь?! - прозвучало от соседнего столика.
- Да так... , - вяло прореагировал Денис и отправил на пол сразу три листочка. - Деньгами сорю. Скучно у вас тут... Кто хочет, собирайте, мне не жалко...
К деньгам кинулись двое, для которых гордость - понятие малознакомое. Остальные, даже если и хотели присоединиться к сборам, просто не успели.
- Девчонки! - звонко воскликнул Денис. - А слабо стриптиз?! . . Даю пять сотен за минуту! Ну, кто самая смелая?! Полтыщи!
Он помахал в воздухе купюрами, с улыбкой оглядывая слабую половину зала. Особого смущения заметно не было, но первой пока не нашлось. А может, подумали, что это такая шутка...
Денис не унимался, поднял цену:
- Тысяча! Девочки, смелее! Тысяча долларов за минуту славы!
Кто-то свистнул, послышался смех - это проснулись парни, стали подначивать подружек. И наконец одна сдалась - подошла к столику Дениса и, покачивая бедрами, принялась стаскивать с себя легкую курточку.
- Музыку! Уснул, что ли? - крикнул Денис диджею. - Тебе пятьсот!
Он передал официанту деньги для диджея, и тут же полилась плавная музыка, в самый раз для интимного действа под названием стриптиз.
- Ладно, хватит, - милостиво остановил ее Денис и отдал честно заработанное. Поглядеть на голое тело, конечно, заманчиво, но не этого он добивался сейчас: - Ну, кто еще?!
Словно прорвало плотину - к его столику рванулись девчонки со всего зала. Каждая стремилась выделиться, получить заветные бумажки. А Денис щедро раздавал их направо и налево, но запоминал, кому уже повезло, а кто на новенькую. Память у него была хорошая, и два раза никому не обломилось.
Появился арт-директор клуба, постоял немного, посмотрел. Поскольку девочки не раздевались полностью, криминала не было, а юный "новый русский" пусть развлекается. Глядишь, и заплатит прилично, и друзей приведет. Денис купался в лучах славы, улыбался, раздавал чаевые - он был отмщен. Все они - продажные! Что и требовалось доказать...
- А ты чего там жмешься? Иди сюда! - махнул он рукой стоявшей в дальнем углу девчонке. Она не принимала участие в веселом всеобщем хаосе, была само воплощение скромности.
На зов девочка никак не среагировала, даже не шевельнулась. Удивленный, Денис подозвал менеджера:
- Кто такая?
- Не знаю... - менеджер вгляделся в гостью, поджал губы: - Она здесь впервые, как и Вы.
- Интересно... - Денис снова крикнул девчонке: - Да иди сюда, не бойся! Минута и тысяча твоя!
На девочке был весьма скромный наряд, хоть чистенький и аккуратный - бежевое платьице до колен, блестящая заколка в длинных волосах, неприметные светлые туфельки, в общем - мода прошлого века. Пришла она в клуб, скорее всего, одна - рядом с ней было пусто.
Но и на второе предложение девчонка не отозвалась, только обняла себя за озябшие плечи, когда всеобщее внимание переключилось на ее персону.
Денис пристально посмотрел на нее - что за странное создание? Глубоко в душе у него что-то шевельнулось, незнакомое, горячее...
- Белый танец! - громко объявил он во всеуслышание и раздались первые такты вальса, что уже само по себе невероятное событие на молодежной вечеринке. Но очевидно, в этот вечер все шло не так, все будто во сне...
Сердце заколотилось, губы пересохли... Облизывая их, Денис поднялся и на ломких подгибающихся ногах направился к незнакомке. Она уже не отворачивалась, смотрела не отводя взгляда - наивные серые глаза отражали огоньки, что переливались всеми цветами радуги.
- При... кх... привет... - охрипший враз голос сорвался, Денис еле сумел проговорить это короткое слово. - Пригласи меня... Пожалуйста...
У девочки чуть шевельнулись уголки рта в слабом подобии улыбки:
- Приглашаю... - кротко сказала она, но не сделала даже попытки на сближение.
И тогда Денис, почувствовав себя мужчиной, первый протянул руку. Он взял тонкую прохладную ладонь девочки, обнял ее за талию и повлек по залу в медленном танце. Перед ними расступались, давая дорогу, прижимаясь к зеркальным стенам - что-то в этой паре было завораживающее, что-то неестественно прекрасное.
Больше не танцевал никто, только Денис и странная незнакомка, но мальчик этого не замечал. Он чувствовал на своих губах теплое легкое дыхание, под рукой трепетала нежная талия, а его щеки невзначай касался ее локон.
"Раз, два, три. Раз, два, три" - пульсировало в голове у Дениса, он отчаянно боялся наступить партнерше на ногу, хоть танцевал неплохо. У него был среди прочих учителей и учитель бальных танцев.
Наконец, в высшей точке блаженства, когда чувства взяли верх над разумом, мальчик вдруг решился и, прижавшись внезапно плотнее, легонько коснулся губами краешка губ девочки. Реакция последовала незамедлительно. Она вспыхнула, покраснела, резко толкнула Дениса в грудь двумя руками:
- Нет... Нет, нельзя! Ты не понимаешь!
И стремглав унеслась, только ветерок по залу, да дверь наружная хлопнула, заставив задребезжать бокалы на стойке бара... У Дениса под ногой хрустнула заколка, слетевшая у девочки с головы. В полной тишине он наклонился, поднял блестящую безделушку, повертел в пальцах.
Лишь через долгое-долгое мгновение он опомнился, сорвался с места и бросился следом за беглянкой. Увы - на полутемной улице было почти пусто, если не считать нескольких прохожих... Но это были взрослые и к девочке не имели ни малейшего отношения.
- Где она?! - Денис бросился к первому попавшемуся, - Девочка выбежала только что, куда побежала?!
Мужчина отшатнулся от взволнованного подростка:
- Не знаю, я не заметил...
Тот же ответ последовал и от всех прочих, к кому суетливо кидался Денис.
Незнакомка растаяла, будто часы уже пробили полночь...
Совсем отчаявшись, мальчишка подошел к машине, облокотился о гладкий металл и всхлипнул - на душе было так тоскливо, что заскулить в пору.
- Найдем... - неловко попытался успокоить юного хозяина телохранитель. - Не иголка, отыщем...
- Как... Я даже не спросил, как зовут... - Денис разглядывал заколку, что все еще вертел в руке, а глаза наливались влагой. - Дима, сходи в клуб, отдай бармену и менеджеру визитку. И скажи - кто поможет отыскать ту девочку, получит пять тысяч. За любые сведения... Не может быть, чтобы ее никто не знал. Наверное, она живет где-то неподалеку.
Дмитрий обрел привычную невозмутимость, посмотрел направо, налево, на ближние здания, но просьбу выполнять не торопился:
- Стас, не в службу, сходи ты. Я от Дениса не должен отходить.
- Ладно, - водитель был не прочь поразмяться. На всякий случай он выдернул ключи и сказал с коротким смешком: - Только никуда не уезжайте.
Четверть часа Денис провел, будто в пятки понатыкали иголок - ни секунды не мог стоять на месте спокойно. Ходил вдоль тротуара, как заведенный...
- Ну, наконец! - вскрикнул он, завидев Стаса: - Сказал? Кто-нибудь вспомнил?!
- Нет, - развел руками водитель. - Просто сплошные загадки. Не видели, как вошла; не знают, с кем пришла.
- А это что? - Дмитрий заметил в руках у Стаса диск.
- А, это, - Стас протянул диск Денису: - Там есть камеры наблюдения, я упросил охрану поделиться. Здесь все записи за вечер. Наверняка есть и та девушка. Обошлось в три сотни.
- Конечно, конечно, - забормотал Денис, хватаясь за диск обеими руками. - Отец добавит к зарплате, я скажу... Едем домой! Быстрее!
Он впрыгнул в машину. Когда она тронулась, Денис сказал:
- А, ладно, держи! - вытащил из кармана остатки от банковской пачки, и протянул шоферу половину: - Это тебе за диск.
Вторую половину сунул в руки Дмитрию:
- Это тебе за помощь. Только помогите мне еще... Я очень, слышите, очень хочу ее отыскать! Она такая...
Денис отвернулся и прижался лбом к вздрагивающему стеклу.
- Найдем... - снова сказал телохранитель, а шофер добавил скорости.