Длинные гудки в трубке, щелчок, шорох, радостный голос: "Привет, Котька!".
- Добрый вечер, Нелли Наумовна. - Костик косится на дверь в комнату, за которой шаркают шаги матери: "Что ж так орать-то... " Младший брат из своего угла оглядывается с внезапным интересом.
- Я хотел вас попросить, я две недели не смогу приходить заниматься... дела срочные по вечерам... потом обязательно продолжим. Вы можете мне дать материал на эти две недели, что учить? Какие главы из каких учебников, что дополнительно читать? Да нет, все нормально, просто дела. Да. Ага, точно, мой имейл-адрес у вас есть, пришлете? Ага, спасибо большое. Я на самом деле очень жалею, что так получается... ну никак пока. Потом разгребусь, снова будем заниматься. Да. Конечно. Счастливо, Лисён... ой... Нелли Наумовна, извините. Спокойной ночи. Да.
Спина потная и деревянная. Взгляд братца чертит по ней выжигателем:
"Котька?? Лисён??"
***
Две мрачных рыжих головы - над столом в Нелькиной кухне. Между ними - почти допитая литровка красного. Стаканы доставать не стали, пьют прямо из кружек.
-... Я тебе еще раз говорю: иди, пока не поздно. Чем раньше, тем лучше. Никто от этого не умирает, дура. Будут у тебя еше потом дети. Хоть и от него же. Я разрешу.
Катька устало вздыхает. По третьему кругу пошли...
- Нель, я сказала. Не пойду. Че ты понять не можешь, а? При чем тут - умирают, не умирают. Не хочу потом, понимаешь? Этого хочу. Потом - хер с ним, что будет. А этого - не отдам.
- Дура. Ду-ра! На что ты жить будешь?
- Не знаю. Найдется что-нибудь...
-... Мать до больницы доведешь, я тебя своими руками удавлю. Поняла?
- Ну и че? Ей легче будет, типа? . .
-... Ты хоть знаешь, сколько на детей надо денег?
- Знаю. Не маленькая.
- Ну и? Кать, не дури. Иди. Потом мне спасибо скажешь.
- Потом я повешусь нахер.
- Да ты! . . - от удара в лоб Катька валится с табуретки. - Ой, Катющ, прости. Вставай. Нормально? Прости, я дура пьяная. Прости, Кать.
-... Жить где-то. Мать меня выгонит, сто процентов. Жрать чего-то. Тряпки всякие, подгузники там, пеленки, лекарства. Я уже думала, мне тысяч двадцать надо в месяц, минимум пятнадцать, но это вообще край. Лучше двадцать пять.
- Так. Я тебе больше пяти никак не наскребу, самой жить не на что. Еще и Тика кормить.
- Вы что... это? . . тоже? . .
- Представь себе. Не сейчас еще, но скоро.
-... Я по знакомым поспрашиваю, найду что-нибудь, пока могу - буду работать и копить. Ты спроси по своим тоже, окей? Мне все равно, где, лишь бы платили. И не кинули.
- А школа?
- А, буду ходить по минимуму, на оценки плевать. Аттестат за девятый есть, чего еще надо. Могу вообще свалить, если работа будет.
-... Раскладушку на кухню поставим. Смотри: только так ты что-то можешь накопить, иначе ни фига не выйдет. Выделю тебе угол в комнате, на столе места хватит, заниматься. Потом дальше посмотрим.
- Ну, Нельк... ну, я не знаю. А ты как?
- Потеснюсь как-нибудь. Вариантов все равно нет. Короче, решили? Ты у меня?
- Нелька...
-... Дай лапу, сестренка. Не дрожи, не дрожи. Прорвемся. Две таких дуры, и чтоб не прорваться?
***
Не знаю, как другие, а я в одиночку думать не умею. Когда один о чем-то серьезном думаешь - мысли начинают носиться по кругу, и хрен его разорвешь. Надо, чтобы кто-то с тобой спорил, или хотя бы комментировал, тогда что-то получается.
- Алло? Здрасьте, а Лену можно услышать? . . Шу, привет. Как ты? Ништяк? Здорово. Как Ромик? Ага. Я? Да я нормально. Слушай, ты сегодня сможешь выйти вечером? Очень надо поговорить. Ну, на часик где-нибудь. В восемь? Нормально. Да, я тебя у подъезда подожду. Ага. Спасибо, солнце. Увидимся, пока.
Вроде народу вокруг навалом - а обсудить что-то всерьез, считай, и не с кем. С Тохиным можно, но мы ж набухаемся с ним, и вообще он по бабской психике небольшой специалист. Если б это какие районные разборки были бы - другое дело, а в такой каше только Ленкин и сможет разобраться.
... Лена Шумко. "Параллельная Леночка". Ленкин. Шу моя драгоценная. Вот она идет рядом: невысокая, хрупкая с виду девочка-мышка. Стриженая ежиком, лобастая, остролицая, чуть заметно раскосая: алтайские корни дают о себе знать. Ни на кого не похожая, странная, некрасивая даже, по мнению районных пацанов. Правда, мнения свои они давно научены держать при себе: Леночка же на самбо с восьми лет, с прошлого года - тренер в городской спортшколе, от призовых кубков и грамот шкаф не закрывается, их команда всех кладет от Читы до Ёбурга. Тут не то что вслух обсуждать, тут лучше подальше обходить: вон у Кирпича нос поломатый и зуб выбитый - прижал, как бы, малолетку в подъезде... А что сия боевая поня неплохо рисует, в музыке разбирается, а также сама стихами балуется и чужих знает сотни - от Гомера до Рыжего - об этом известно только избранным (даже Ромочка не удостоился, как ни смешно) . А я вот - да... хотя скольких бессонных ночей это стоило - вспомнить страшно. Зато как мы с ней и c Вербой Петровой прошлой весной на крыше полночи друг другу читали, все подряд, из всех эпох... уууу... не повторяется такое никогда...
- Ну вы даете, Коська, - Леночка потрясла головой, выдохнула и засмеялась. - Что ж вы - без резинки-то? А?
- Да как-то... сама как будто не знаешь, - Костик против воли ухмыльнулся. - Прерываться, вытаскивать, надевать... времени не было. Да и вообще, толку от нее! Помнишь, как мы?
- Ой, не напоминай! - девчонка аж зажмурилась. - До сих пор страшно вспомнить. Слава богу, что обошлось...
(... Да уж, кого тут еще славить. Китайское "изделие №2", ценой в рупь, выбрало самый подходящий день, чтобы лопнуть: больше двух недель потом мы тряслись, ожидая результата. Но встречаться, что характерно - не прекращали...)
- В общем, что я тебе скажу, Кось. - Леночка в задумчивости покусала губы. - Во-первых, все не так страшно. Если бы ты с Катькой остался один на один - вы бы очень долго выгребались...
-... Не факт, что вообще бы выгреблись...
- Да нет, выгреблись бы, вы ж не сироты все-таки. Но поскольку у Катьки есть Нелли - тебе лучше про нее забыть вообще, мне кажется... - и пояснила, поймав недоуменный взгляд. - Ты же правда для нее ничего не сделаешь, а если сделаешь - угробишь свою жизнь. Попадешь в армию, останешься без образования... Пусть Нелька ее вытягивает, у нее хоть какая-то возможность есть. И не грызи себя, - она тронула Костика за плечо. - Твоя вина тут есть, конечно, но небольшая. Поддерживай Катюшку морально, звони ей, в гости заходи... вот и будет твое участие. Лучшее, что ты можешь сделать, по-моему.
- Хм. А Нелька что подумает? Не пошлет она меня, с таким... участием?
Леночка хитро улыбнулась:
- А это уже во-вторых. Про Нельку, мне кажется, ты еще многого не понимаешь.
- Ммда? - скептически.
- Ммда! - передразнивая. - У тебя в руках сокровище... знаешь песенку? Тикки поёт. Тебе офигенно повезло, Коська. Я про Нелли много... от ребят слышала, в Энске, которые ее знают. Она и правда - сокровище. Умница, хозяйственная, добрая, терпеливая, в постели редкостный талант... а замуж ее звали - ни в какую, ни за кого. Так гуляла со многими, еще с первого курса, а серьезно - с одним только парнем, говорят. Но его у нее подружка увела. В общем, то, что она тебя выбрала - это у всех челюсти отпадут. И это не просто так, вот поверь.
- Хыы. Убивать-то меня не придут? Конкуренты, такскть?
- Может, и придут, - она весело сверкнула глазами. - Такое чудо отхватил... в личное пользование... Кось, если без шуток... ты ее береги, и держись за нее сам. Она только с виду такая сильная и серьезная, а на самом деле - еще девчонка девчонкой, романтичная, влюбчивая... и ей очень не хватает любви и поддержки. Скажи, ты ее правда любишь?
- Очень. Только боюсь.
- Боишься? - Леночка вопросительно склонила голову набок. - Это из-за... возраста?
- Ну да. - Костик вздохнул. - На семь лет разница, ну. Она, конечно, подросток по характеру, точно как ты сказала... я уже чувствую. Но все равно ж, жизненный опыт никуда не денешь. Я по сравнению с ней вообще нуль. Ни черта не знаю, ни черта не умею... даже в постели, извини за подробности...
- Кооськ, ну а что ты хочешь? - рассмеялась девчонка. - Конечно, тебе ее догонять и догонять, но не в этом же дело. Понимаешь - пока ты ее пытаешься догнать, ты ей интересен! Она тебя всему будет учить, что сама знает, и радоваться, когда у тебя получается. Ты для нее получаешься... такой... ну, не сын... а младший брат, фактически. Так что не тушуйся, ничего страшного нет. Когда-нибудь догонишь - и пойдете вместе, уже как взрослые.
- То есть, ты думаешь - она меня из-за Катьки не пошлет? . .
- Я уверена, что нет. Ее она не оставит, потому что сестра, а тебя - потому что любит одновременно как парня и как брата. Главное, не расслабляйся, я не сказала, что это будет легко. - Леночка предостерегающе подняла брови. - Наоборот, пахать тебе придется, как двум папам Карло. Но оно же того стоит, а?
- Ох. Однозначно стоит. Буду стараться, изо всех сил. Невеликих, правда.
- А, ничего. Будешь стараться - и сил хватит, и она тебя поддержит. А вот насчет твоей мысли, что вам всем втроем надо уезжать... ты сам-то решил, куда собираешься?
Костик нерешительно пощелкал языком:
- Ну, как... В Москву, конечно, хочется... но как-то уже становится понятно, что это нереально. Тупо денег не хватит на жизнь. Так бы я в общаге жил, подрабатывал где-нибудь, хавал хлеб с чаем, хватило бы как-нибудь... а сейчас надо - квартиру снимать, еду нормальную готовить, Нельке - одежду, косметику всякую... даже если у нее работа будет нормальная - не факт, что хватит. Она же мне не позволит ходить в чем попало и что попало жрать. А если еще Катька будет... ууу... - он безнадежно махнул рукой, - вообще безнадега...
- И правильно, что не позволит, - Леночка наставительно подняла палец. - Я бы тоже не позволила, на ее месте. Лучше самой от нового платья отказаться.
Костик притворно насупился:
- Ой. Ой. Все вы, девки, заодно. Не даете мужикам погулять!
- Не нагулялся еще, мужик? - звонкий смех рассыпался на всю улицу. - Ой, Коська, уморишь ты меня когда-нибудь!